Most Used Japanese Verbs (High‑Frequency Spoken Verbs)
| Verb (Kanji / Kana) | Meaning | Example Words / Phrases |
|---|---|---|
| する | to do | 勉強する, 仕事する |
| ある | to exist (things) | 時間がある |
| いる | to exist (people/animals) | 友達がいる |
| 行く（いく） | to go | 学校へ行く |
| 来る（くる） | to come | 家に来る |
| 見る（みる） | to see / watch | 映画を見る |
| 見せる（みせる） | to show | 写真を見せる |
| 聞く（きく） | to hear / ask | 音楽を聞く |
| 話す（はなす） | to speak | 日本語を話す |
| 言う（いう） | to say | そう言った |
| 食べる（たべる） | to eat | ご飯を食べる |
| 飲む（のむ） | to drink | 水を飲む |
| 買う（かう） | to buy | 服を買う |
| 売る（うる） | to sell | 本を売る |
| 使う（つかう） | to use | パソコンを使う |
| 作る（つくる） | to make | 料理を作る |
| 書く（かく） | to write | メールを書く |
| 読む（よむ） | to read | 本を読む |
| 思う（おもう） | to think | そう思う |
| 分かる（わかる） | to understand | 分かりました |
| 分ける（わける） | to divide / share | 半分に分ける |
| 始める（はじめる） | to start | 勉強を始める |
| 始まる（はじまる） | to begin (intransitive) | 会議が始まる |
| 終わる（おわる） | to finish | 仕事が終わる |
| 開ける（あける） | to open | ドアを開ける |
| 開く（あく） | to open (intransitive) | ドアが開く |
| 閉める（しめる） | to close | 窓を閉める |
| 閉まる（しまる） | to close (intransitive) | 店が閉まる |
| 入る（はいる） | to enter | 部屋に入る |
| 出る（でる） | to exit / leave | 家を出る |
| 出す（だす） | to take out / submit | 手を出す, 宿題を出す |
| 持つ（もつ） | to hold / have | カバンを持つ |
| 待つ（まつ） | to wait | ちょっと待つ |
| 会う（あう） | to meet | 友達に会う |
| 寝る（ねる） | to sleep | 早く寝る |
| 起きる（おきる） | to wake up | 7時に起きる |
| 働く（はたらく） | to work | 会社で働く |
| 休む（やすむ） | to rest / take a break | 少し休む |
| 住む（すむ） | to live (somewhere) | 大阪に住む |
| 教える（おしえる） | to teach / tell | 日本語を教える |
| 習う（ならう） | to learn | ピアノを習う |
| 忘れる（わすれる） | to forget | 名前を忘れた |
| 覚える（おぼえる） | to remember / memorize | 単語を覚える |
| 要る（いる） | to need | お金が要る |
| 変える（かえる） | to change | 予定を変える |
| 変わる（かわる） | to change (intransitive) | 天気が変わる |
| 帰る（かえる） | to return home | 家に帰る |
| 歩く（あるく） | to walk | 駅まで歩く |
| 走る（はしる） | to run | 公園で走る |
| 洗う（あらう） | to wash | 手を洗う |
| 置く（おく） | to put / place | 机に置く |
Group 1 - 五段動詞 (Godan / U‑verbs)
These verbs end in う‑sounds (う, く, ぐ, す, つ, ぬ, む, る) and change the final consonant when conjugating.
Verbs from the list:
- 行く（いく）
- 買う（かう）
- 売る（うる）
- 話す（はなす）
- 聞く（きく）
- 書く（かく）
- 読む（よむ）
- 会う（あう）
- 使う（つかう）
- 作る（つくる）
- 思う（おもう）
- 分かる（わかる）
- 始まる（はじまる）
- 開く（あく）
- 閉まる（しまる）
- 入る（はいる）
- 出す（だす）
- 持つ（もつ）
- 待つ（まつ）
- 働く（はたらく）
- 休む（やすむ）
- 住む（すむ）
- 要る（いる - “need”, but this one is Godan)
- 変わる（かわる）
- 帰る（かえる - “return home”, Godan)
- 歩く（あるく）
- 走る（はしる）
- 洗う（あらう）
- 置く（おく）
Conjugation Example (Godan Verb: 行く - to go)
Example Verb: 行く（いく） - “to go”
| Form | Japanese | Usage |
|---|---|---|
| Dictionary Form | 行く | Basic form, used in casual speech and dictionaries |
| Polite Form | 行きます | Standard polite speech |
| Negative (casual) | 行かない | “don’t go” |
| Negative (polite) | 行きません | Polite “don’t go” |
| Past (casual) | 行った | “went” |
| Past (polite) | 行きました | Polite “went” |
| Negative Past (casual) | 行かなかった | “didn’t go” |
| Negative Past (polite) | 行きませんでした | Polite “didn’t go” |
| て‑form | 行って | Used for requests, linking verbs, giving reasons |
| ない‑form | 行かない | Casual negative |
| Potential Form | 行ける | “can go” |
| Volitional (casual) | 行こう | “let’s go” |
| Volitional (polite) | 行きましょう | Polite “let’s go” |
| Imperative (casual) | 行け | Command (strong) |
| Imperative (polite) | 行ってください | Polite request |
| Conditional (ば‑form) | 行けば | “if (someone) goes” |
| Conditional (たら‑form) | 行ったら | “if/when (someone) goes/went” |
| Passive | 行かれる | “to be gone / to be visited” (rare) |
| Causative | 行かせる | “to make/let someone go” |
| Causative‑Passive | 行かせられる | “to be made to go” |
Group 2 - 一段動詞 (Ichidan / Ru‑verbs)
These verbs end in る and drop る when conjugating.
Verbs from the list:
- 見る（みる）
- 見せる（みせる）
- 食べる（たべる）
- 寝る（ねる）
- 起きる（おきる）
- 教える（おしえる）
- 忘れる（わすれる）
- 覚える（おぼえる）
- 変える（かえる）
- 開ける（あける）
- 閉める（しめる）
- 出る（でる）
- 始める（はじめる）
Conjugation Example (Ichidan Verb: 食べる - to eat)
Example Verb: 食べる（たべる） - “to eat”
| Form | Japanese | Usage |
|---|---|---|
| Dictionary Form | 食べる | Basic form, used in casual speech and dictionaries |
| Polite Form | 食べます | Standard polite speech |
| Negative (casual) | 食べない | “don’t eat” |
| Negative (polite) | 食べません | Polite “don’t eat” |
| Past (casual) | 食べた | “ate” |
| Past (polite) | 食べました | Polite “ate” |
| Negative Past (casual) | 食べなかった | “didn’t eat” |
| Negative Past (polite) | 食べませんでした | Polite “didn’t eat” |
| て‑form | 食べて | Used for requests, linking verbs, giving reasons |
| ない‑form | 食べない | Casual negative |
| Potential Form | 食べられる | “can eat” |
| Volitional (casual) | 食べよう | “let’s eat” |
| Volitional (polite) | 食べましょう | Polite “let’s eat” |
| Imperative (casual) | 食べろ | Command (strong) |
| Imperative (polite) | 食べてください | Polite request |
| Conditional (ば‑form) | 食べれば | “if (someone) eats” |
| Conditional (たら‑form) | 食べたら | “if/when (someone) eats/ate” |
| Passive | 食べられる | “to be eaten” |
| Causative | 食べさせる | “to make/let someone eat” |
| Causative‑Passive | 食べさせられる | “to be made to eat” |
Group 3 - 不規則動詞 (Irregular Verbs)
Verbs from the list:
- する
- 来る（くる）
These two are the only true irregulars in daily Japanese.
Conjugation Example (Irregular Verb: する - to do)
Example Verb: する - “to do”
| Form | Japanese | Usage |
|---|---|---|
| Dictionary Form | する | Basic form, used in casual speech and dictionaries |
| Polite Form | します | Standard polite speech |
| Negative (casual) | しない | “don’t do” |
| Negative (polite) | しません | Polite “don’t do” |
| Past (casual) | した | “did” |
| Past (polite) | しました | Polite “did” |
| Negative Past (casual) | しなかった | “didn’t do” |
| Negative Past (polite) | しませんでした | Polite “didn’t do” |
| て‑form | して | Used for requests, linking verbs, giving reasons |
| ない‑form | しない | Casual negative |
| Potential Form | できる | “can do” |
| Volitional (casual) | しよう | “let’s do” |
| Volitional (polite) | しましょう | Polite “let’s do” |
| Imperative (casual) | しろ | Command (strong) |
| Imperative (polite) | してください | Polite request |
| Conditional (ば‑form) | すれば | “if (someone) does” |
| Conditional (たら‑form) | したら | “if/when (someone) does/did” |
| Passive | される | “to be done” |
| Causative | させる | “to make/let someone do” |
| Causative‑Passive | させられる | “to be made to do” |
Time to take a Challenge
Japanese Sentence Progression (N5 → N1) Using 食べる + Romaji
N5 - Basic, simple, essential
Pattern:
[Topic] + は + [Object] + を + Verb
Example:
- 私はパンを食べる。
Watashi wa pan o taberu.
“I eat bread.”
This is the most basic Japanese sentence:
Topic + Object + Verb
N4 - Adding reasons, sequences, and polite forms
Pattern:
[Reason clause] + ので / から + [Main clause]
Example:
お腹がすいたので、パンを食べます。
Onaka ga suita no de, pan o tabemasu.
“I’m hungry, so I will eat bread.”
Structure:
Reason (plain form) + ので + polite verb
N3 - Adding complex clauses, contrast, and natural connectors
Pattern:
[Clause 1] + けど / が + [Clause 2 (verb)]
Example:
時間がなかったけど、急いでパンを食べて出かけた。
Jikan ga nakatta kedo, isoide pan o tabete dekaketa.
“I didn’t have time, but I quickly ate some bread and left.”
Structure:
Clause (past) + けど + Verb (て‑form) + Verb
Used for linking multiple actions naturally.
N2 - Using abstract expressions, assumptions, and nuanced grammar
Pattern:
[Cause] + せいで + [Negative result (verb)]
Example:
朝ごはんを食べなかったせいで、午前中ずっと集中できなかった。
Asagohan o tabenakatta sei de, gozenchū zutto shūchū dekinakatta.
“Because I didn’t eat breakfast, I couldn’t concentrate all morning.”
Structure:
Negative verb (past) + せいで + Verb (potential negative)
Used for blaming a cause.
N1 - Highly advanced, natural, abstract, and layered structure
Pattern:
[Extreme expression] + ほど + [State] + が、[Contrast clause (verb)]
Example:
朝食を食べる余裕すらなかったほど忙しかったが、それでも仕事の締め切りだけは何とか守った。
Chōshoku o taberu yoyū sura nakatta hodo isogashikatta ga, soredemo shigoto no shimekiri dake wa nantoka mamotta.
“I was so busy that I didn’t even have time to eat breakfast, yet I still managed to meet the deadline.”
Structure:
Verb dictionary form + 余裕すらない + ほど + Adjective + が + Verb (past)
This is a layered, high‑level structure expressing extremity + contrast.